Gaffelprismodtager 2023: Olga Witte, komponist, pianist og organist

 

Bestyrelsens begrundelse for valget af Olga Witte:

Olga har igennem en årrække været engageret i jazzen og dens udviklingsmuligheder. Jazzen har løbende udviklet sig i retning mod avancerede strukturer og med stigende kraftig inspiration fra alverdens lande, dvs. verdensmusikken, og Olgas musikudfoldelser og -initiativer er i høj grad med til at udfolde disse tendenser.

Olgas engagement, virketrang og nysgerrighed har ført både hende og jazzen vidt omkring. Hun er en af nutidens musikere og arrangører, der bringer jazzen videre. På den baggrund finder Jazzselskabet Aarhus det helt fortjent, at Olga Witte bliver årets Gaffelprismodtager.

Olga er jazzpianist, kirkeorganist, musiketnolog og ikke mindst komponist. For Olga er de fire dele helt sammenhængende. I sine kompositioner er hendes jazzbaggrund meget tydelig, selvom hun har bevæget sig meget langt ud i musikalske eksperimenter. Olga begyndte at spille klaver som 8-årig, og som 15-årig gik hun i gang med jazzen. I begyndelsen var det mere standard-jazz, bebop og swing, men relativt hurtigt begyndte Olga at udfordre det harmoniske materiale, og efterhånden har hun lagt mere og mere kraft i eksperimenter i jazzens yderkant.

Ud over at hun spiller klaver i sin egen musik, har hun i høj grad anvendt kirkeorglet som instrument inden for den eksperimentelle jazz, og dette på en temmelig usædvanlig og nyskabende måde.

Olga har komponeret solostykker og ensembler fra duo til bigband, og har ud over at skrive til sine egne projekter også arrangeret og komponeret for andre, bl.a. de prisvindende og kritikerroste albums, Travelling Tribes – Artificial Moonlights (2014) og KALAHA + Aarhus Jazz Orchestra + Hilal Kaya – Tutku (2022).